Environmental consequences of tidal power in a hypertidal muddy regime: the Severn estuary (UK)

Conséquences environnementales de l'énergie marémotrice en régime de grandes marées boueuses : l'estuaire de la Severn

Ravensrodd Consultants Ltd

Résumé

Les régimes à marées de grande amplitude, comme dans l'estuaire de la Severn, posent des difficultés à la faune et à la flore en raison des fluctuations énergétiques semi-diurnes et semi-lunaires. En particulier au printemps, la forte concentration en sédiments empêche la photosynthèse et les niveaux de phytoplanctons sont au plus bas. En marée de morte eau, les sédiments se déposent et une faune de lit composée d'individus immatures se développe.

Les conditions de vie dans la zone intercotidale sont également difficiles en raison de l'érosion pendant les tempêtes. On y trouve des dépôts de coquillages qui s'attardent.

L'installation d'un barrage entraînerait une baisse de la turbidité et un accroissement de la photosynthèse et du phytoplancton, stimulant la chaîne alimentaire. L'écosystème estuarien devrait se développer. Des études ont montré que la Severn possède actuellement un régime atypique en ce qui concerne les sédiments. La fermeture de l'estuaire permettrait aux oiseaux de trouver de la nourriture et les attirerait. Même si ça paraît bizarre, en l'absence de barrage, si l'on épure les eaux usées, on ne trouvera plus d'oiseaux.