Les crues de 1987 en Suisse, leurs conséquences et enseignements

The 1987 Floods in Switzerland, consequences and lessons learnt

Résumé

En 1987, la Suisse a été touchée par des crues dévastatrices causant pour plus de 1 milliard d’euros actuels de dégâts. Une large réflexion s’en est suivie qui a conduit à un changement radical de la politique de prévention contre les crues. Après une description générale des événements et de l’ampleur des dommages, cette contribution mettra l’accent sur quelques observations liées aux processus observés, notamment la difficulté de caractériser les précipitations ou les débits et l’importance du transport solide. Deux aspects de la nouvelle stratégie de protection contre les crues, portant sur la différenciation des niveaux de protection et la prise en compte des risques résiduels, seront mis en évidence car il s’agit de notions indispensables pour une bonne gestion des crues extrêmes.

Abstract

In 1987, Switzerland was hit by a severe flood causing damages of more than 1 billion € at today’s price level. This led to a broad discussion that resulted in a complete change in the politics of flood prevention. After a general description of the events and of the extent of the damages, this paper addresses some of the observations related to the processes that took place, in particular the difficulty to characterise precipitation or runoff conditions and the importance of bed-load transport. Two aspects of the new strategy for flood prevention are also presented: the differentiation of protection objectives and the consideration of the residual risk, as they are key elements in the management of extreme flood events.