Penser le nouveau paradigme de l'hydrologie urbaine : biomimétisme, éco-phénoménologie, et gestion intégrée

A new paradigm for urban hydrology: biomimicry, eco-phenomenology, and integrated management

IrPhil, Université Jean Moulin Lyon 3, 18 rue Chevreul, 69007 Lyon  -
e-mail : henryjdicks@gmail.com

Résumé

Cet article propose une analyse historique et épistémologique de la problématique d'un " nouveau paradigme " pour l'hydrologie urbaine. A partir d'une étude de diverses visions de ce nouveau paradigme [Todd et Todd, 1993 ; Narcy, 2004 ; Novotny et Brown, 2007 ; Andrieu et al., 2010 ; Chocat, 2013], nous dégageons trois éléments qui semblent faire plus ou moins consensus : le biomimétisme, l'éco-phénoménologie, et la gestion intégrée. Le biomimétisme propose de mimer les flux hydrologiques d'écosystèmes naturels. L'éco-phénoménologie se focalise sur la question de la manifestation phénoménale de l'eau : réouverture de cours d'eau urbains, rétention des eaux de surface, purification locale de l'eau, mesures pédagogiques, etc. Et la gestion intégrée propose de gérer de manière concertée les divers moments du cycle hydrologique urbain en favorisant la coopération entre les divers acteurs et parties prenantes. Le fil conducteur qui nous permettra de rassembler ces trois éléments en une unité épistémique cohérente sera l'argument suivant : le paradigme actuel reste imprégné de l'imaginaire organiciste de la ville qui a accompagné la conception des premiers grands réseaux hydrauliques urbains au XIXe siècle; or, en raison des problèmes écologiques qu'entraîne cet imaginaire, le paradigme actuel est entré en crise et un nouvel imaginaire - et de fait un nouveau paradigme - est en train d'émerger : " la ville comme une forêt " [Braungart et McDonough, 2009, p.139].

Abstract

This article puts forward a historical and epistemological analysis of the idea that urban hydrology requires a "new paradigm". Through a study of various visions of this new paradigm [Todd and Todd, 1993; Narcy, 2004; Novotny and Brown, 2007; Andrieu et al., 2010; Chocat, 2013], I outline three elements that seem relatively consensual: biomimicry, eco-phenomenology, and integrated management. Biomimicry enables us to think about how we can imitate or take inspiration from the hydrological flows of natural ecosystems. Eco-phenomenology - a philosophical approach rarely advocated explicitly by urban hydrologists - draws attention to the phenomenological manifestation of water in the city: daylighting urban streams and rivers, surface storage, local purification, pedagogical measures, etc. And integrated management makes it possible to manage the various moments of the urban hydrological cycle in a concerted manner, integrating bottom-up initiatives and lateral cooperation between the various actors and stakeholders of the urban water cycle. The guiding thread that holds these three elements together in a coherent epistemic framework is the following argument: the current paradigm remains beholden to the organicist imaginary of the city that accompanied the conception of the first hydraulic networks of the nineteenth century [Chocat, 1997; Narcy, 2004; Illich, 2005; Bertrand-Krajewski, 2006; Picon, 2014]; however, as a result of the ecological problems that this imaginary entails, the current paradigm has entered a period of crisis and a new imaginary - and thus also a new paradigm - is in the process of taking its place: the biomimetic idea of imagining the city like an ecosystem [Newman and Jennings, 2008 ; Schuiten, 2009 ; Despommier, 2011] and more specifically "like a forest" [Braungart and McDonough, 2009, p.139]. From this perspective, the imaginary of the "urban organism" [Harrouel 1977] may be described as what the French philosopher, Paul Ricoeur [1975], calls a "dead metaphor": a metaphor that continues to structure our thoughts and deeds but which we no longer recognize as a metaphor. What is instead required, then, is what Ricoeur calls a "living metaphor" - the metaphor of the city as a forest - capable of stimulating the imagination and integrating activity in such a way that a "new paradigm" for the city - and thus also for urban hydrology - may finally emerge.