Hydroélectricité de forte puissance, autres usages de l'eau et reconquête de la biodiversité : une réflexion prospective sur les politiques publiques. Synthèse du séminaire du 4 novembre 2016

High-power hydroelectricity, other uses of water and reconquest of biodiversity: a prospective thinking on public policies. Synthesis of the seminar of 4 November 2016

Conseil général de l'environnement et du développement durable

Résumé

Le séminaire1, organisé par le Conseil général de l'environnement et du développement durable sur les politiques publiques mettant en jeu de grands aménagements hydroélectriques, a rassemblé plus d'une centaine de participants d'origines très variées : représentants des divers types d'utilisation de l'eau (hydroélectricité, irrigation, biodiversité, protection contre les inondations, pêche, navigation, loisirs nautiques), gestionnaires de la ressource (établissement public territorial de bassin, agences de l'eau), bureaux d'études et administrations.

Bien que moins médiatisés ces derniers temps que les débats sur les moulins et la " petite " hydraulique, les enjeux de la production hydroélectrique de forte puissance sont majeurs en raison de sa place exceptionnelle dans le mix énergétique, de l'impact des ouvrages sur la biodiversité et des multiples autres usages auxquels les grandes retenues peuvent contribuer. Les possibilités d'évolution sont importantes mais tout autant les difficultés à concilier les objectifs sectoriels qui parfois s'opposent. Les échanges ont mis en lumière les tensions entre les acteurs mais aussi des cas concrets et les facteurs clés d'une gestion intégrée réussie ; les échanges ont souligné la complexité des politiques publiques mais ont aussi identifié les outils ou avancées méthodologiques utilisables, parfois peu connues des décideurs. Au final, la recherche de solutions semble passer par l'explicitation partagée de cette complexité plutôt que par des combats médiatiques trop simplificateurs.

Abstract

The seminar, organized by the General Council on Environment and Sustainable Development about public policies involving large hydroelectric installations, brought together over a hundred participants from a wide range of backgrounds: representatives of various types of water users (hydroelectricity, irrigation, biodiversity, flood protection, fishing, navigation, water recreation), water resources managers (public territorial watershed organization, water agencies), consultants and administrations.

Although less publicized lately than debates on mills and "small" hydraulics, the stakes of high-power hydro-electric production are major because of its exceptional place in the energy mix, because of the impact of the infrastructures on biodiversity and because of the many other uses to which large reservoirs can contribute. The possibilities for change are important, but also the difficulties in reconciling the sectoral objectives that are sometimes opposed. The discussions highlighted the tensions between the actors but also concrete cases and key success factors for integrated management ; the discussions underlined the complexity of public policies but also identified the usable tools or methodological advances, which are sometimes little known to decision makers. In the end, the search for solutions seems to go through the shared explanation of this complexity rather than through too simplistic media fights.