Enjeux de l'intégration des espaces naturels littoraux dans la gestion des risques liés à la mer

Taking into account the natural coastal systems in coastal risk management

UMR LIENSs 7266, Université de la Rochelle-CNRS - 2 rue Olympe de Gouges, 17000 La Rochelle, France
camille.salmon@univ-lr.fr

Résumé

En se basant sur deux études de cas situées dans l'outre-mer français, cet article traite de l'intégration des espaces naturels littoraux dans la gestion des risques liés à la mer. L'étude des impacts de et de la résilience aux cyclones Oli (février 2010) à Tubuai (Polynésie française) et Bejisa (janvier 2014) à la Réunion, a mis en évidence le rôle majeur de la dégradation de la zone tampon (systèmes plages-dunes dans notre étude) dans l'augmentation de la vulnérabilité. Cinq processus de dégradation sont analysés : la contraction (diminution de la surface), la fragmentation des cellules hydro-sédimentaires par des aménagements côtiers, la fixation du trait de côte par des ouvrages de défense, le défrichement et la modification de la végétation et enfin l'extraction de matériaux coralliens sur les plages. Ces phénomènes ont pour conséquence la perturbation de la fonction d'amortissement des vagues et du vent, ce qui au final augmente l'endommagement des enjeux humains lors de la survenue d'un événement météo-marin extrême. Ces résultats ont des implications concrètes pour favoriser la résilience des territoires face aux risques liés à la mer : (1) mener une politique de protection et/ou de restauration des espaces naturels littoraux, (2) considérer la cellule hydro-sédimentaire comme l'échelle d'intervention pertinente, (3) mettre en œuvre des mesures différenciées qui prennent en compte le long terme, afin d'engager dès maintenant une politique d'adaptation au changement climatique.

Abstract

Based on two case studies located in French overseas territories, this presentation aims to investigate how to base coastal risk management policies on natural coastal system protection. The in-depth analysis of the impacts of and resilience to cyclones Oli in Tubuai Island (French Polynesia, Feb. 2010) and Bejisa in Reunion Island (Jan. 2014), raised the major role of natural buffers degradation (i.e. sand-dune systems) in increasing vulnerability. Five processes are analysed here: contraction (reduction in land area), fragmentation of sedimentary cells by coastal structures, shoreline fixation due to coastal defences, removal or modification of vegetation and finally, coral beach extraction. These phenomena alter the attenuation function of waves and wind, and finally increase damages when a coastal hazard occurs. This results have concrete implications in terms of enhancing resilience of territories to sea-related risks, enabling to: (1) design and implement conservation and restoration policies so as to strengthen the buffering capacity of sand-dune systems; (2) consider the sediment cell as the relevant scale for coastal risk management; (3) implement context-specific solutions that take into account long-term changes, so as to initiate a climate change adaptation policy.