« Prendre le risque de la culture pour œuvrer à la culture du risque » Des projets artistiques pour sensibiliser aux inondations du Rhône

« Taking the risk with cultural projects to develop a risk culture » Artistic projects to inform on flood issues along the Rhône River

DREAL Rhône-Alpes – Mission Rhône 69509 Lyon Cedex 03
email : julien.langumier@developpement-durable.gouv.fr

Résumé

Informer sur les risques reste un exercice délicat tant il s’agit d’interpeller sans pour autant céder au catastrophisme. Les actions de communication classiques sont perçues souvent localement comme peu crédibles quand les inondations historiques sont très anciennes voire oubliées, ou comme dérisoires quand la dernière crue catastrophique est encore douloureusement présente dans les esprits. De plus, une information univoque et descendante délivrée par des acteurs institutionnels est reçue en décalage avec les relations dynamiques que les habitants établissent avec le danger : oscillation entre mémoire et oubli de la catastrophe, balancement entre peur et déni du risque. Il s’agit en effet pour les riverains de concilier les injonctions contradictoires qu’il y a de continuer à habiter aussi normalement que possible, un territoire réputé dangereux.

Conscients de ces difficultés, les partenaires du Plan Rhône ont lancé une démarche innovante pour sensibiliser les populations aux risques d’inondations, en recourant à des projets culturels et artistiques. Ces derniers visent à rendre présente la question des inondations dans l’espace public à travers des approches sensibles et créatives : audiovisuel, photographie, exposition itinérante, installation et parcours pédagogique et citoyen.

L’objet de cette communication est de proposer un retour d’expérience sur cette démarche qui ouvre de nouvelle perspectives en matière de sensibilisation et de développement d’une mémoire contemporaine des inondations.

Abstract

To launch information and prevention campaign on floods risks is a difficult task if we consider the public reception. Technicians, stakeholders and risk managers often consider that the issue lies in the gape between the “rational perception” of risk – which corresponds to the technical and administrative way they define the problem – and the “irrational perception” of danger by the inhabitants. Therefore, their intervention is usually based on a top-down and unequivocal communication that systematically remind the people they are living in a dangerous area.

But the greater understanding of social and cultural responses to the risks reveals dynamic and complex relations established to the danger. For instance, the risk can be deeply present in inhabitants mind, and, at the same time, they strongly deny it so that they could still plan projects for the future. Fluctuations in memory – remembering and forgetting the disaster – and belief instability – fear and denial of danger – reveal the dynamic relations established to risk. Actually, people have to face a contradictory injunction : they know their place is concerned by a high risk and at the same time that’s here they have written their lives. To conciliate these contradictions, people develop a rhetoric strategy that consists in both remembering and forgetting disasters, both considering and denying the risk of new floods.

In such a context and aware of these difficulties, the Plan Rhône partnerships launched a new approach through cultural and artistic projects in order to develop and maintain the floods social memory. The aim is to increase public awareness of flood issues thanks to sensible and tangible medias : photography, outdoor exhibition, performance, documentary film and scientific vulgarization.

The communication would present the feed back and learnings of this innovative experience regarding floods memory and prevention campaign.