Hydrométrie et hydrologie historiques du bassin de la Durance

Historical hydrometry and hydrology of the Durance river watershed

¹ EDF-DTG, 21 avenue de l'Europe, 38040 Grenoble Cedex 9,
anna.kuentz@gmail.com, thibault.mathevet@edf.fr
² ACTHYS Diffusion, 253 chemin de Plate-Rousset, 38330 Biviers,
denis.coeur@wanadoo.fr
³ IRSTEA, 1 rue Pierre-Gilles de Gennes CS 100 30, 92761 Antony cedex,
vazken.andreassian@irstea.fr

Résumé

Cette communication présente différents travaux que nous avons menés sur le bassin de la Durance. Ces travaux explorent l'incroyable patrimoine de données historiques en hydrologie et en hydrométrie de la Durance, où il a existé plus de 150 stations hydrométriques, avec un total de 4500 années de débits. Des séries de débits commençant au début du 20ème siècle ont pu être retrouvées, ainsi que de très nombreuses informations sur les stations hydrométriques, les techniques de jaugeages, les courbes de tarage, etc. Ce patrimoine historique met en évidence le très fort investissement des personnels pour développer les techniques de mesure et faire progresser la connaissance des ressources en eau des bassins. Ensuite, nous présentons des travaux que nous avons menés pour caractériser une partie de l'incertitude des données anciennes, liée au mode d'échantillonnage des hauteurs. Ces travaux montrent que les longues séries ne sont généralement pas homogènes d'un point de vue de la mesure et que les séries anciennes peuvent être significativement biaisées pendant la période de fonte. Enfin, nous présentons des travaux sur la caractérisation de la variabilité hydrologique du bassin de la Durance au cours des 100 dernières années. Ces travaux confirment l'intérêt de ces séries séculaires pour mieux connaître le fonctionnement des bassins versants.

Abstract

This paper presents different studies on the Durance river watershed, situated in the south part of the Alps. Our studies explore a large collection of historical archives in hydrology and hydrometry, found by a historian. This watershed is characterised by an incredible density of hydrological stations, with more than 150 stations and 4500 years of hydrological records, since the beginning of the 20th century. As an example, the archives of 10 stations starting between 1900 and 1917 were very detailed, with all the gaugings, rating curves, and streamflows records. Archives also reveal the great scientific and technical involvement at that period to understand, develop streamflow measurements and estimate available water resources. Then, we present an estimation of streamflow uncertainty of historical series due to the height measurement strategy. Results show that long streamflow series are not homogeneous in time and that old streamflows series could be significantly biased during snowmelt. Finally, this paper shows the great interest of historical time-series to better characterise hydrometeorological variability.