Flood risk management in Flanders: from flood risk objectives to appropriate measures through state assessment

Gestion du risque d'inondation en Flandres : de la définition d'objectifs généraux à la recherche de mesures appropriées de réduction du risque

¹ Flanders Environment Agency, Zandvoordestraat 375, 8400 Ostend Belgium,
s.verbeke@vmm.be
² Flanders Environment Agency, Koning Albert-II laan 20 bus 16, 1000 Brussels Belgium

Abstract

In compliance with the EU Flood Directive to reduce flood risk, flood risk management objectives are indispensable for the delineation of necessary measures. In Flanders, flood risk management objectives are part of the environmental objectives which are judicially integrated by the Decree on Integrated Water Policy. Appropriate objectives were derived by supporting studies and extensive consultation on a local, regional and policy level. Under a general flood risk objective sub-objectives are formulated for different aspects: water management and safety, shipping, ecology, and water supply. By developing a risk matrix, it is possible to assess the current state of flood risk and to judge where action is needed to decrease the risk. Three different states of flood risk are distinguished: a) acceptable risk, where no action is needed, b) intermediate risk where the risk should be reduced by cost efficient actions, and c) unacceptable risk, where action is necessary. For each particular aspect, the severity of the consequences of flooding is assessed by quantifiable indicators, such as economic risk, people at risk and ecological flood tolerance. The framework also allows evaluating the effects of the implemented measures and the autonomous development such as climate change and land use change. This approach gives a quantifiable assessment of state, and enables a prioritization of flood risk measures for the reduction of flood risk in a cost efficient and sustainable way.

Résumé

Dans le cadre de la directive européenne sur les inondations, il est nécessaire de définir des objectifs de gestion du risque d'inondation avant de déterminer les mesures adaptées de réduction du risque. En Flandre, les objectifs de gestion du risque d'inondation sont intégrés par décret dans les objectifs environnementaux sur la politique de gestion intégrée de l'eau. Ils ont été définis à partir d'études et de consultations approfondies à différents niveaux (local, régional, fédéral). Des sous-objectifs ont été retenus sur les thèmes de la gestion de l'eau, de la sécurité, de la navigation, de l'écologie et de l'approvisionnement en eau. Une matrice de risque a été utilisée pour évaluer les situations prioritaires, avec trois niveaux : a) risque acceptable, où aucune action n'est nécessaire, b) risque intermédiaire où le risque devrait être réduit par des actions économiquement rentables, et c) risque inacceptable, lorsque des mesures sont nécessaires. Pour chaque aspect particulier, la gravité des conséquences des inondations est évaluée par des indicateurs quantifiés, tels que les conséquences économiques, les personnes exposées et les impacts environnementaux. Le cadre d'analyse permet également d'évaluer les effets de mesures de réduction du risque, et de prendre en compte des scénarios sur le changement climatique et l'occupation du territoire. Cette approche permet de prioriser les mesures de réduction du risque d'inondation de manière rentable et durable.