Les inondations en République Tchèque durant le dernier millénaire 

Floods in the Czech Republic during the past millennium

Résumé

L’analyse des inondations survenues en République Tchèque au cours du dernier millénaire appelle plusieurs constatations. Sur un plan chronologique, on constate une diminution notable du nombre d’inondations à partir de la seconde moitié du XIXe siècle et ce jusqu’à la fin du XXe siècle. Au cours de la même période, les données instrumentées disponibles sur les rivières Vltava et Elbe confirment aussi un déclin des débits maximum annuels. Cette diminution a pour origine un adoucissement de la température hivernale dans les pays d’Europe Centrale, diminution qui a entraîné un recul du nombre des crues hivernales. La phase d’accalmie du XXe siècle s’achève par deux inondations catastrophiques en juillet 1997 et en août 2002. Pour la période antérieure au XIXe siècle, des sources documentaires variées permettent une reconstitution plus qualitative de la chronologie des événements. Au total, l’identification des plus grandes inondations peut s’opérer à une échelle pluriséculaire.

Abstract

Floods of the past millennium in the Czech Republic are analysed. A noticeable decline in the number of floods as well as the N-year peak discharge rates for the rivers of Vltava and Elbe is detectable from the second half of the 19th century to the end of the 20th century. This is due to significant reduction of winter flooding and related to the overall warming of Central European winters. The relatively flood-free period came to an abrupt end with the two recent catastrophic floods of July 1997 and of August 2002. Documentary evidence of floods for the pre-instrumental period can be used to develop historical analogues to selected severe floods.